Russisch mit deutschen Untertiteln. Nikita Mikhalkows vielfach ausgezeichnetes Melodrama nach Werken Tschechows schildert in überschneidenden Erzählsträngen das Leben des russischen Adels zur Jahrhundertwende. Die exquisite Bildsprache dieses Sowjet-Film-Klassikers ist der Verdienst von Mikhalkows favorisiertem Kameramann Pawel Lebeschew. Untermalt sind die abwechslungsreichen Szenen mit Musik Rachmaninows von Liszts.