Um dem Wassermangel auf seinem Planeten zu beenden, landet David Bowie als Thomas Jerome Newton, ein humanoider Außerirdischer, auf der Erde. Mit Hilfe bahnbrechender Patente seines Heimatplaneten baut er in kurzer Zeit ein Wirtschaftsimperium auf, mit dessen Finanzkraft er Wasser zu seinem Planeten transportieren will. Doch sein Erfolg wird vom Neid der Konkurrenz begleitet, seine wahre Identität droht aufgedeckt zu werden und unter Fremden wird er zunehmend auch sich selbst entfremdet und zerbricht an einer so oberflächlichen wie rücksichtslosen Gesellschaft. Nicolas Roegs Kult-Klassiker besticht mit Bowie in der Hauptrolle und der gewohnt fordernden Montage des beachtlich durchkomponierten Films.