Russisch mit deutschen Untertiteln. In der Nacht vom 16. auf den 17. Juli 1918 wurden in Jekaterinburg der letzte russische Zar Nikolaus II. und seine Familie ermordet. Der Regisseur Karen Shakhnazarov hat sich dieses Ereignis mit seinem Film in Form eines Psychodramas angenommen. Als neuer Chefarzt einer psychiatrischen Klinik trifft der Arzt Smirnow auf den Patienten Timofejew. Dieser erzählt ihm, dass er in einem früheren Leben Jakow Jurowskij gewesen sei. Der Jakow Jurowskij, der die Ermordung der letzten russischen Zarenfamilie geplant und durchgeführt hat. Im Verlaufe der Arzt-Patient-Gespräche erleben beide Männer die Geschehnisse, um die Ermordung der Zarenfamilie ein weiteres Mal. Bald begreift der Arzt, dass die Tragödie des letzten russischen Zaren teilweise auch seine eigene Tragödie ist.