Auf Niue gibt es keine Flüsse. Das barg besonders in der vorkolonialen Zeit viele Herausforderungen, die sich auch auf die Sozialstruktur auswirkten. Bis heute ist das Konzept von Mahu, Überfluss, wichtig. Zugleich unterlag der Zugang zum Meer bestimmten Regeln, die sich erst allmählich ändern.