Franz Woyzeck ist ein einfacher Soldat, der alles tut, um seine Marie und das gemeinsame uneheliche Kind zu unterstützen und zu ernähren. Von seinem Hauptmann wird er nur beleidigt und ausgenutzt. Um die finanzielle Situation zu verbessern, stellt er sich einem Experiment zur Verfügung, bei dem er nichts anderes als Erbsen essen darf.