Während zu Zeiten des Vietnam-Krieges Studentenproteste und die Jugendbewegung auf den Straßen toben, erkennt die nach Washington gereiste Schauspielerin Chris MacNeil ihre pubertierende Tochter nicht mehr wieder: Die 12-jährige Regan agiert vulgär, agressiv und verhaltensauffällig. Ärzte sind ratlos, dafür mehren sich die Anzeichen der Besessenheit. Pater Merrin und der in einer Glaubenskrise steckende Pater Karras machen sich an einen Exorzismus, bei dem es letztlich den Dämon Pazuzu auszutreiben gilt. Der 1973 uraufgeführte Film ist im 2001 veröffentlichten Director’s Cut zu sehen – und vermag es noch immer, ein Publikum zu verstören. Mit Ellen Burstyn, Linda Blair, Max von Sydow u. v. a.