Anna Magnani brilliert als alleinerziehende Mutter – bis ihr einstiger Zuhälter und Partner wieder in Erscheinung tritt und sie in die Prostitution nötigen will: andernfalls würde er ihrem (und seinem) Sohn die Wahrheit über den Werdegang der Mutter erzählen. Pier Paolo Pasolinis Frühwerk läuft als italienische Originalversion, deutsch untertitelt. Der 1975 ermordete Filmemacher wäre in diesem März 100 geworden.